Une nuit magique à l'observatoire Sirène !
Une nuit magique
à
l'observatoire Sirène
Petite présentation...
L'observatoire Sirène est situé dans le Vaucluse (84) près d'Apt, à proximité du petit village de La garde d'Apt, sur le plateau d'Albion. C'est ici qu'était installé une zone de lancement des missiles français pendant la guerre froide.
Le terrain militaire a été racheté par la suite pour en faire un observatoire astronomique. De ce fait, il bénéficie d'un site protégé par la pollution lumineuse des villes, garantissant un ciel d'excellente qualitée.
Aujourd'hui, l'observatoire comprend :
- un T635 à F/d = 20,5 sous coupole à foyer coudé ( idéal pour les personnes à mobilité réduite )
- un T400 à F/d = 4,5 sur une monture Trassud Zx10. Il est particulièrement adapté à l'observation du ciel profond.
- un T250 fait selon les plans de J.Texereau, poli par Felix Bacchi à lamda/16 (!) sur une monture en acier à fourche. L'ensemble pèse 300 kg!
- un C8 sur monture Vixen GPD
- un bitube Vixen 200mm sur monture Trassud Zx4, destiné à l'imagerie.
- un coronographe
- et d'autres instruments encore...
Il est également possible d'y installer son propre matériel, pilotable à distance, pour faire de l'imagerie en bénéficiant d'un ciel de qualité.
L'observatoire Sirène est ouvert en permanence aux astronomes amateurs, avec de temps en temps, des soirées pour le public. On peut y venir en mission pour utiliser les instruments.
Pour plus d'informations, vous pouvez visiter le site web de l'observatoire : http://www.obs-sirene.com/
Journée et nuit du 28 juin 2008 à l'observatoire
J'arrive à 16h avec le président du club 2(A+D) d'Arles, nous faisons une planification de la soirée et de la fin d'après-midi avec le public, et je compulse la blibiothèque étoffée qui comprend de nombreux livres sur l'imagerie et le ciel profond. Puis nous installons le matériel pour observer le Soleil ( 2 PST et un C8 avec filtre pleine ouverture).
Le public arrive vers 18h30, nous leurs faison observer le Soleil. En faible activité en ce moment, le Soleil ne montrait aucune tache, seulement une très belle (mais faible) protubérence en boucle. Magnifique! D'autres animateurs font des visites de l'observatoire sur le passé militaire du plateau d'Albion et l'actualité astronomique de l'observatoire ainsi que des jeux sur le Système Solaire.
A 21h30, enfin le repas animé par de très beaux contes sur le zodiaque et la Lune.
A 22h00, début des observations avec le C8, nous cherchons Saturne, qui est encore très belle dans l'oculaire.
Ensuite, durant toute la nuit, je réalise de diverses et très belles observations au T625, T406, T250 sous un ciel d'une qualité irréprochable avec une Voie Lactée contrastée d'un bout à l'autre de l'horizon. La magnitude visuelle limité à l'oeil nu (mvlon) était >6,3!! Le centre galactique dans le Sagittaire était d'une brillance inouï!
Observation au T635 :
De part sa grande longueur focale, ce télescope est très adapté aux nébuleuses planétaires et au amas globulaires.
A 22h30, nous pointons l'étoile Véga dans la Lyre avec le T 635 pour l'initialiser, puis l'étoile Epsilon de la Lyre qui a l'intéressant particularité d'être double dans le lunette guide de 80mm et d'être quadruple à 420x dans le 635mm!
Hop! On tourne la coupole pour pointer M57. On observe des détails dans l'anneau et on se rend compte que le centre est lui aussi nébuleux! La nébuleuse prend la moitié du champ avec le Nagler 31mm 82°!! 
Ensuite M13, et là, c'est LE CHOC absolu. 
L'amas ne tient même pas dans le champ, le centre est très granuleux et tout autour, des milliers d'étoiles résolues. Je reste là, ébahis pendant plus minutes devant cette superbe image que je conseille vraiment à tout le monde. Un des truc qu'il faut faire dans sa vie : observer un amas globulaire dans un 600. Je pense que les mots ne sont pas assez fort pour décrire l'émotion à ce moment là. Je signale également que c'était la première fois que j'observais dans un télescope plus gros que 114mm!!
Enfin, j'observe l'amas du Canard sauvage dans l'écu de Sobieski (M11) et là encore la vision est superbe : des centaines d'étoiles séparées et brillantes dans tout le champ de l'oculaire.
Observations au T406 :
Ce télescope est mon préféré grâce à sa très bonne qualité optique et son faible rapport F/d (4,5).
J'observe à nouveau M57, et d'ailleurs je préfère la vision dans le 406 que dans le 635! Je trouve l'image plus lumineuse et plus piquée. Des détails dans l'anneau sont visibles nottament des zones plus lumineuses ou plus sombres.
Puis Jupiter, là encore c'est le choc! 
Au moins 6 bandes sont visibles dès le premier coud d'oeil, avec des détails dans les deux principales comme des taches sombres ou des nuages enroulés!! La grand tache rouge était sur le bord droit et on pouvait observer des détails dedans comme une zone plus rouge. Un pur régal!
Puis direction M17 en plein centre galactique: la vision est photographique avec des ceintures sombres dans le coup et le corp du cygne représenté. Je reste scotché à l'oculaire!
Enfin, nous pointons la galaxie de la Baleine dans les Chiens de Chasse, NGC 4631. Au Nagler 16mm, la vision est extraordinaire : des zones plus lumineuses sont visibles dans le disque diformes et la faible galaxie NGC 4627 est là, à côté. Par rapport au 114 où l'on ne voyait qu'une barre diffuse, la galaxie est bien détaillée et lumineuse.
Un petit dessin de mémoire de la vision que l'on avait de cette galaxie au T406. Il n'a pas pour but d'être précis, mais simplement un petit souvenir!
Observation au T250 :
Un très beau télescope d'excellente qualité optique, bien représentatif de ce qui se faisait de mieux dans les années 60-70.
J'observe M27 avec, une très bonne lumière et piqué dans l'image, de nombreux détails visibles.
L'amas dans M8 et la nébuleuse du sablier dedans sont très bien défini, avec un bon constraste pour en apprécier tous les détails.
Enfin, l'amas M22 est superbe, en bonne partie résolu et prenant tout le champ de l'image!
Voilà un petit compte-rendu de cette superbe nuit sous les étoiles, entre les coupoles, qui j'espère, donnera à certain de se rendre dans ce paradis pour astronome!
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